왜 오래된 욕실 히터가 고장 나는지, 그리고 어떻게 대처해야 하는지
솔직히 말해서, 그런 구식 할로겐형 히터들은 정말 문제가 많습니다. 알다시피, 그 히터들은 깨지기 쉬운 석영관으로 만들어져 있어서 조금만 실수해도 부서질 수 있습니다. 그런 히터들은 습한 욕실 환경에는 전혀 적합하지 않습니다. 습도와 물방울 때문에 곧 고장이 날 수밖에 없습니다.
그래서 요즘은 방수 기능이 있는 적외선 히터들을 사용합니다. 이게 훨씬 합리적인 선택입니다.
습기와의 싸움
전통적인 히터들은 여러 개의 틈새가 있어서, 뜨거운 물로 샤워할 때 그 습기가 히터 내부의 모든 틈새로 들어갑니다. 그로 인해 전기 회로에 문제가 생겨서, 수건으로 몸을 감싸고 있을 때 갑자기 정전이 발생합니다.
반면 적외선 히터는 달랐습니다. 밀폐된 구조와 적절한 IP 등급의 보호 케이스를 가지고 있어서, 마치 히터에 우의를 입힌 것과 같습니다. 그래서 물이 들어오지 않고, 전자 부품도 건조하게 유지됩니다. 그 결과, 정전 걱정 없이 따뜻함을 느낄 수 있습니다.
실제로 느껴지는 따뜻함
이 두 가지 히터의 작동 방식에는 큰 차이가 있습니다. 할로겐 램프는 주변의 공기를 가열하려고 하지만, 습하고 추운 욕실에서는 오랜 시간이 걸립니다.
반면 적외선 히터는 다릅니다. 직접 피부와 벽에 열파를 보내므로, 방 안이 얼마나 추운지, 안개가 짙은지는 상관없습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 또한, 히터 외부에 응결수가 생겨도 열이 일정하게 유지되도록 특수 코팅이 되어 있습니다.
실용적인 면
만약 이 히터들을 교체하고 싶다면, 좋은 소식은 이 히터들이 기존 천장 설비에 그대로 교체될 수 있다는 점입니다. 그냥 전선을 연결하기만 하면 됩니다.
하지만 한 가지 주의할 점은 전류량입니다. 적외선 히터는 일반 전구보다 더 많은 전력을 소모합니다. 대규모 리모델링을 할 경우, 전선이 충분히 두꺼워서 벽 뒤쪽에서 과열되는 일이 없도록 해야 합니다.
유일한 단점은, 이 히터들이 조금 더 커진다는 것입니다. 할로겐 히터에 비해 천장 공간이 조금 줄어듭니다. 하지만 겨울이来어도 히터가 고장 나지 않는다면, 그 정도는 감수할 만한 가치가 있습니다.